Características: peixe de escamas com corpo alto, ligeiramente comprimido, com o ventre achatado. Boca voltada para baixo. Pré-opérculo fortemente serrilhado. Coloração prata clara com reflexos arroxeados, podendo apresentar listras longitudinais pretas ao longo do corpo, especialmente nos indivíduos jovens. Possui alguns pares de pequenos barbilhões na mandíbula. Alcança cerca de 80 cm de comprimento total e 6 kg. F êmeas atingem comprimentos maiores que os machos.
Tem grande importância na economia pesqueira das várias regiões brasileiras. Podem viver por 40 anos.
Habitat: espécie costeira. Vive nos fundos arenosos ou barrentos, de preferência em profundidades até 100m. Os jovens e alguns adultos freqüentam os manguezais e estuários. Também pode entrar na água doce.
Ocorrência: todo o litoral brasileiro.
Hábitos: formam cardumes não muito numerosos, principalmente nas regiões Sudeste e Sul.
Alimentação: crustáceos e peixes.
Ameaças: pesca predatória, poluição e destruição do habitat.
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